In der vergangenen Woche gab die britische Armee bekannt, dass die Field Army im Dezember eine Einigung mit Associated British Ports (ABP) erzielen konnte. Vice Admiral Andy Kyte CB, Chief of Defence Logistics and Support, und Henrik L. Pedersen, Chief Executive Officer of Associated British Ports, unterzeichneten eine Übereinkunft zur strategischen Zusammenarbeit.
Dabei handelt es sich um eine Anpassung einer Nutzungsvereinbarung zwischen der Field Army und Solent Gateway Ltd.. Sie stammt aus dem Jahr 2016. Diese erlaubte es Solent Gateway Ltd. das SMC neben militärischen auch für kommerzielle Zwecke zu nutzen. Solent Gateway Ltd betreibt den von der britischen Armee als Verschiffungshafen genutzten Sea Mounting Centre (SMC) in Marchwood. Im Oktober 2024 begann die Field Army, mit der ABP eine Revision des Kontrakts aus dem Jahr 2016 auszuarbeiten.
Dass die ABP der Field Army am Verhandlungstisch gegenüber saß, liegt darin begründet, dass sie die Solent Gateway Ltd. zwischenzeitlich erworben hat. Im Rahmen der Revision der Strategie räumt sich die britische Armee und das britische Verteidigungsministerium (MoD) das Recht ein, neben dem SMC weitere Häfen der ABP für militärische Zwecke zu nutzen. Dies inkludiert auch die Beanspruchung des Hafenpersonals, dessen Entlohnung entsprechend vorverhandelter Tarife erfolgt. Dabei leistet die britische Armee eine Vorauszahlung entsprechend der gebuchten Leistungen.
Bei Bedarf können jedoch weitere Kapazitäten erworben werden. Strategische Vorteile durch die Dezentralisierung möchte die britische Armee noch in diesem Jahr ausschöpfen. Folgerichtig ist geplant, Teile der 7. Brigade über den Port of Hull von NATO-Manövern in Osteuropa nach Nordengland und Schottland zurückzuverlegen. „Durch unsere Zusammenarbeit haben wir den Zugang zum gesamten Hafennetz Großbritanniens verbessert. Damit erhöhen wir die Widerstandsfähigkeit und Kapazität der Seebefestigungskapazitäten des Verteidigungsministeriums sowohl im Routinebetrieb als auch zur Unterstützung von Operationen in Übersee“, sagte Generalmajor Jo Chestnutt, Deputy Chief of Staff der Field Army.
