Das erste slowakische F-16 Block 70 Kampfflugzeug ist in der Morris Air National Guard Base (ANGB) in Arizona eingetroffen. Angehörige der slowakischen Armee erlernen dort den Umgang mit dem Kampfflugzeug.
Das Training begann bereits vor über zwei Jahren. Im Laufe des Sommers sollen zwei weitere F-16 Block 70 in die Slowakei geliefert werden. Damit ist die Slowakei das erste Land Europas, das über F-16 in dieser Konfiguration verfügt. Ein Teil der slowakischen F-16 Block 70 Flotte verbleibt allerdings noch bis zum Jahr 2027 in Arizona. Die Pilotinnen und Piloten der Slowakei durchliefen in den vergangenen zwei Jahren Training für die initiale Befähigung. Sie erlernten in diesem Zusammenhang Luft-Luft- und Luft-Boden-Taktiken. Danach bauten sie die Flugstunden auf, die sie zum Erhalt des Flight Lead Upgrade berechtigten. Einige slowakische Piloten setzten ihre Ausbildung weiter fort und sind damit befähigt, selbst den Umgang mit dem Kampfflugzeug auszubilden. Mit der F-16 Block 70 plant das slowakische Verteidigungsministerium, die technisch überholte MiG-29 Fulcrum-Flotte zu ersetzen. Block 70 ist die aktuellste Konfiguration der F-16.
„Das Flugzeug der fünften Generation, F-16 Block 70, erfüllte alle unsere Vorstellungen und das gesamte Spektrum unserer Aufgaben“, sagte der slowakische Auslandsverbindungsoffizier, Oberst Adolf Ulicny.
