Nach einer Erhebung des European Forest Fire Information Systems (EFFIS) wird das Jahr 2025 das schlimmste Waldbrandjahr seit Beginn der EFFIS-Aufzeichnungen im Jahr 2006.
Seit 2017 hat die Zahl der Großbrände jedes Jahr zugenommen. Die Daten für 2024 bestätigen diesen Aufwärtstrend. Die Brandsaison 2024 endete mit einer Gesamtfläche von 383.317 Hektar. Dies ist zwar weniger als die 500.000 Hektar, die 2023 abgebrannt sind, was zum Teil auf die zeitweiligen Regenfälle im Mittelmeerraum im Frühjahr und Sommer zurückzuführen ist, liegt aber immer noch über dem 17-Jahres-Durchschnitt von 354.185 Hektar.
Südeuropa besonders betroffen
Im Jahr 2024 wurden insgesamt 8.343 Brände gemeldet. Dies ist mehr als das Vierfache des 17-Jahres-Durchschnitts. Bulgarien, Griechenland, Italien, Portugal und Spanien gehörten mit einer Gesamtfläche von 334.940 Hektar zu den am stärksten betroffenen EU-Ländern.
Unter den Nicht-EU-Ländern, die am EU-Katastrophenschutzmechanismus (UCPM) teilnehmen, erlitten Albanien, Bosnien und Herzegowina, Nordmazedonien, die Türkei und die Ukraine die schwersten Verluste. Die Ukraine machte die Hälfte der gesamten verbrannten Fläche innerhalb der UCPM-Länder aus, wobei die meisten Waldbrände an den Frontlinien zu beobachten waren. Die Daten deuten darauf hin, dass sich die Realität der Waldbrände in Europa verändert. Die bisher für die Brandsaison 2025 gesammelten Daten bestätigen diesen zunehmenden Trend.
Die hohe Häufigkeit und Intensität von Waldbränden während längerer Brandsaisons stellen die Feuerwehren in ganz Europa und weltweit vor neue Herausforderungen. Als Reaktion auf diese Herausforderungen hat die EU kürzlich ihre kollektive Einsatzbereitschaft verstärkt, indem sie die rescEU-Luftflotte verdoppelt und Ressourcen aus 27 Mitgliedstaaten und 10 am UCPM teilnehmenden Ländern gebündelt hat, ergänzt durch weitere vier Flugzeuge, 26 Boden-Waldbrandbekämpfungsteams und ein Brandbekämpfungsbewertungsteam aus dem Europäischen Katastrophenschutzpool sowie spontane Angebote von Mitgliedstaaten.
